De entre las aldeas de Segura
de la Sierra cabe destacar Cortijos
Nuevos, y no porque las demás carezcan de
encantos, que todas los tienen y en abundancia, sino por ser el centro
geográfico de todo el valle y uno de los principales puntos
de partida hacia cualquier lugar de la Sierra de Segura.
Este núcleo puede considerarse de formación
reciente. Aunque poco se conoce de su historia, podemos suponer que en
este valle se libraría alguna batalla entre
árabes y cristianos. Han aparecido, incluso, algunos restos
del Imperio Romano. No muy lejos den núcleo urbano existe un
poblado visigodo. Fue paso obligado, tal y como atestigua la
vía pecuaria (cordel) que atraviesa esta localidad de este a
oeste, de la trashumancia procedente de los montes altos de la Sierra
de Segura. Se data en 1882 como lugar donde se inicia la vía
pecuaria y sólo existía lo que actualmente se
conoce como “Barrio Viejo”.
Este asentamiento de la población se consolidó
después de la Guerra Civil y en las décadas de
los años 50 y 60. A las pocas familias que
convivían aquí, vinieron a unirse otras
procedentes de cortijos y aldeas de nuestro término
municipal, Pontones, Santiago y Hornos, tales como: La Tobilla, Cabeza
Gorda, Umbría de Cabeza Gorda, Los Fresnos, La Toba, Los
Pinares, Los Anchos, La Matea, Don Domingo, Venta Rampias, Huelga de
Utrera, Fuente Segura, la Laguna, etc. Después de la
década de los 60 se produjo una fuerte emigración
con destino a Cataluña y Comunidad Valenciana.
Fruto de esta diversidad de gentes se ha desarrollado una cultura
abierta al viajero que encuentra aquí una de las
más extensas llanuras dentro del valle de Segura, una
encrucijada de caminos que conecta todo el valle, en sentido norte-sur,
con la A-314 que, a través del Collado del Puerto y
Cañada Catena, se dirige a Beas de Segura y a la Nacional
322. Es también zona de paso hacia el embalse del Tranco,
Coto Ríos y Cazorla por la A-319, a la que se accede desde
la A-317 a unos dos kilómetros de Cortijos Nuevos. Desde la
redonda parte también la carretera que comunica Cortijos
Nuevos con El Ojuelo y El Robledo.
Situándonos en la Iglesia subimos por la vía
pecuaria pasando por el Cortijo de Payer. Continuamos por esta
vía sin tomar ninguna desviación hasta llegar al
cortijo conocido por los lugareños como El Correo, porque
hasta él subía el cartero de Cortijos Nuevos a
entregar y recoger la correspondencia, que traía y se
llevaba el correo procedente de Orcera en dirección Hornos.
Esto ocurría en las décadas de los
años 30 y 40 del pasado siglo.
Su expansión se fue desarrollando a partir del Barrio Viejo
en dirección sur. Más recientemente el espacio
urbano se organiza en torno a los distintos ejes viarios que confluyen
en una explanada central. El desarrollo de convenios
urbanísticos ha dado lugar a la creación de
viviendas de nueva construcción, lo que ha provocado que sea
uno de los núcleos donde ha aumentado más la
población de toda la Sierra de Segura. Como consecuencia de
ello, muchas de aquellas familias que emigraron a mediados del siglo
pasado, y otras procedentes de las aldeas cercanas, vuelvan a crear un
nuevo hogar en esta localidad.
Cortijos Nuevos se encuentra situada a 750m. de altitud. Destacamos el
paisaje de gran valor que se extiende desde la carretera que viene de
Beas de Segura por el collado del Puerto. Desde aquí se
divisa El Yelmo, Segura de la Sierra y Hornos. Su situación
estratégica ha dado lugar a la concentración de
un gran número de servicios: oficina municipal y de correos,
guardería temporera, centros educativos (Colegio Primaria
“Sierra de Segura”, I.E.S “El
Yelmo” y Centro de Adultos “Tavara”),
consultorio médico, hogar del pensionista, gasolinera,
farmacia, entidades bancarias, clínica dental, tienda de
informática, lavandería, dos
carpinterías (metálica y de madera), piscina
municipal, campo de fútbol, almacenes de materiales de
construcción, supermercados, servicio de taxis y
autobús, hornos de pan, ferreterías,
librería, tiendas de ropa y de regalos, talleres de
reparación de vehículos, peluquerías,
estanco, empresas de alojamientos rurales, estudio
fotográfico, carnicerías, pescaderías,
empresas de construcción, gestorías, tienda de
piensos y productos fitosanitarios, asador de pollos, pubs y un
gabinete de ingeniería eléctrica. Los martes hay
mercadillo al que acuden las vecinas y vecinos de las aldeas y pueblos
cercanos. Actualmente se están ejecutando las obras para un
Centro de Día, un Polígono Industrial y una Pista
Polideportiva.
Existen bares y restaurantes en los que podemos degustar de una gran
diversidad gastronómica, fruto de la procedencia tan dispar
de sus gentes: ajoatao, migas, andrajos con liebre, carne de monte,
gachamiga, gorullos, ajo harina con guíscanos, galianos, ajo
pringue, etc. Es también tradicional, al igual que en la
mayoría de aldeas, la matanza del cerdo, que provee a las
familias de morcillas, chorizos y toda clase de embutidos que sirven
para tomar calorías durante el frío invierno y
acompañan las meriendas en la recolección de la
aceituna. En esta gastronomía ocupa un papel primordial el
aceite de oliva, con denominación de origen
”Sierra de Segura”, elaborado por las cooperativas
de la Casilla y El Ojuelo.
Existe también en Cortijos Nuevos vinculación con
la explotación de los recursos primarios, tanto del olivar
como de la zona de huertas situadas en el ámbito de la
fuente de la Parrilla. Todavía existe, en menor
número, el cultivo de productos típicos de la
huerta, realizado sobre todo por gente mayor y algunos
jóvenes que quieren disfrutar de alimentos naturales y sanos
criados por ellos mismos a la antigua usanza.
Es importante destacar, a principios del mes de julio, la
celebración del Festival Internacional del Aire en el campo
de fútbol y sus inmediaciones. Durante cuatro
días podemos disfrutar de deportes aéreos,
proyección de películas relacionadas con el
vuelo, verbenas nocturnas, actividades para niños,
exhibiciones aéreas y feria de muestras.
Dignas de mención son sus fiestas patronales, que se
iniciaron en el año 1.947, en honor de la Virgen del Pilar,
siendo alcalde don Isidoro Jiménez. (Este edil tuvo la
osadía de trasladar el Ayuntamiento de Segura a Cortijos
Nuevos, donde estuvo por un tiempo de siete meses, motivo por el que
fue destituido por las autoridades superiores). Tienen lugar entorno al
12 de octubre: festejos taurinos, bolos serranos, verbenas populares,
eventos deportivos, actos culturales, etc., eventos muy atractivos
dignos de presenciar.
En honor de San Isidro, su patrón, se celebra la tradicional
romería, el día 15 de mayo, en el paraje de La
Lomilla, junto a la aldea de El Ojuelo. En ella se agrupan,
después de procesionar al Santo, familiares y amigos para
disfrutar de un día de convivencia y diversión,
en el que no falta la correspondiente comida que organizan los
componentes de cada uno de los grupos. La noche anterior se celebra una
verbena que dura hasta altas horas de la madrugada.
Era también tradicional celebrar el día de Santa
Quiteria, el 22 de mayo, en el que se juntaban las familias para
tomarse el hornazo.
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